Escuchamos a Bette y aprendemos a acompañarla con respeto y claridad, con claves prácticas para comprender cómo se comunica, juega y aprende. Esta guía parte de su experiencia como niña con autismo y nos ofrece formas sencillas de apoyarla en casa y en el aula.

El trastorno del espectro autista afecta la comunicación, la interacción social y la conducta, y hace que la percepción del mundo sea singular. Bette tiene cinco años y nos recuerda que cada persona es distinta. Lo que a unas les ayuda, a otras les abruma. Por eso empezamos por observar con calma y ajustar nuestras expectativas. Menos ruido, menos prisas, más presencia.

Para comunicarnos mejor nos ponemos a su altura, miramos con suavidad y usamos frases cortas. Dejamos silencios para que procese y respondemos con palabras sencillas. Cuando haya que pedir algo, ofrecemos una instrucción por vez y, si es posible, damos dos opciones cerradas. Los gestos y las imágenes refuerzan el mensaje. Si no contesta, no insistimos a toda velocidad. Damos tiempo y repetimos sin subir el tono.

Las rutinas le dan seguridad. Anticipamos cambios con un horario visual, pictogramas o fotos, y avisamos con antelación razonable. Ensayamos los pasos de una nueva situación, como una visita o un cumpleaños, mediante historias sociales. Si algo se modifica, mantenemos un pequeño ritual de inicio y cierre para que sienta control. La coherencia entre casa y escuela suma mucho.

El foco intenso es parte de su forma de estar. A veces se concentra tanto que no oye cuando la llamamos. Usamos un toque suave en el hombro, su nombre y una señal visual acordada. Para transiciones, nos ayudan temporizadores visuales y canciones cortas de cambio de actividad. También proponemos descansos sensoriales programados con una caja de calma con pelotas antiestrés, burbujas o plastilina.

Sobre el juego, respetamos que disfrute sola y la invitamos a participar sin obligar. Modelamos turnos, imitamos lo que hace y añadimos pequeñas variaciones. Integramos sus intereses favoritos en juegos compartidos para aumentar la motivación. El refuerzo positivo claro funciona mejor que los sermones. Celebramos el esfuerzo, no solo el resultado.

La regulación emocional necesita entrenamiento diario. Detectamos señales tempranas de frustración y ofrecemos estrategias simples: respirar con pictogramas, apretar una almohada, pedir ayuda con una tarjeta visual. Cuando llegue una rabieta, protegemos, reducimos estímulos y esperamos. Después enseñamos qué alternativa era adecuada. Nada de discursos largos en plena tormenta.

Seguridad y normas sociales se aprenden con claridad. Explicamos peligros concretos, reglas breves y consistentes, y practicamos con juegos de rol. Un semáforo de colores para conductas ayuda a decidir: verde es sigue, amarillo es para y piensa, rojo es pide ayuda. Revisamos lo aprendido con apoyo visual para consolidar.

Como es muy visual, llevamos su aprendizaje a imágenes: agendas, pasos de tareas, tableros de elección y cuentos con fotos. Si hace falta, usamos comunicación aumentativa con tarjetas o una app sencilla. Lo importante es que el medio se adapte a ella, no al revés. Paciencia, afecto y constancia hacen de hilo conductor.

Mini reto lúdico: creamos una misión de rutina con pictogramas. Por cada paso logrado pegamos una pegatina y al completar la secuencia elegimos juntas una actividad tranquila.

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