La geolocalización web se apoya sobre todo en la dirección IP, no en el GPS ni en otros sensores que requieren permiso. Gracias a los registros de asignación, muchos servicios pueden hacerse una idea bastante aproximada de desde dónde nos conectamos.

La clave está en que las IP se reparten en bloques gestionados por entidades regionales bajo la coordinación de ICANN. Esas organizaciones asignan rangos a empresas, instituciones y proveedores, y dejan constancia de su ubicación administrativa. A partir de ahí, empresas especializadas cruzan esos datos y crean bases de datos que permiten asociar una IP con un lugar aproximado.

Con ese sistema, plataformas como Amazon o Google pueden adaptar contenidos según el país o la región. No hace falta que sepan nuestra dirección exacta; les basta con una pista bastante buena. Y decimos bastante buena porque, en la práctica, la precisión varía. Suele funcionar mejor a nivel de país que de ciudad, y a veces la ubicación que devuelve es genérica o directamente errónea.

También hay truco para despistar al sistema. Las VPN hacen que el tráfico salga por servidores de otros países, así que la conexión parece venir de otro sitio. No es magia, es simplemente cambiar la ruta.

En el fondo, la localización por IP no nació para vigilar dónde estamos, sino que aparece como efecto secundario de cómo se organiza Internet y de los registros que la acompañan.

Podemos convertir este tema en un mini reto: adivinar qué ubicación aproximada devuelve una IP de ejemplo y comprobar luego dónde falla y dónde acierta. Si nos apetece seguir jugando con ideas así, podemos pasarnos por JeiJoLand.